Când a început scrierea alfabetică?  

Una dintre reperele cheie în povestea civilizației umane este dezvoltarea unui sistem de scriere bazat pe simboluri care reprezintă sunetele unei limbi. Astfel de simboluri se numesc alfabete. Sistemul de scriere alfabetică folosește un număr finit de simboluri și se bazează pe o relație previzibilă între sunete și simboluri. În prezent, se consideră că scrierea alfabetică își are originea în 1800 î.Hr., pe baza raportului din 2022 al descoperirii pieptenului de fildeș la Tel Lachish, inscripționat cu o propoziție scrisă în limba canaanită. Cu toate acestea, se sugerează că scrierile de pe micii cilindri de lut din 2400 î.Hr. excavate la Umm el-Marra din Siria în 2004 sunt simboluri care reprezintă sunete ale unei limbi. Dar scrierile nu au putut fi traduse, de aceea adevăratul sens rămâne necunoscut. Întrebarea dacă cele mai vechi dovezi ale scrierii alfabetice aparțin anului 2400 î.Hr. va fi soluționată în mod satisfăcător atunci când semnificațiile scrierilor despre aceste artefacte vor fi dezvăluite în orice studiu viitor.   

Homo sapiens se distinge în regatul viu prin faptul că a dezvoltat o musculatură oro-facială flexibilă pentru a produce sunete structurate adecvate pentru a comunica gândurile și ideile cu ceilalți. Limbile (adică sistemele structurate de comunicare) s-au dezvoltat pe baza comunicării orale. În timp util, sistemul de scriere s-a dezvoltat folosind simboluri și reguli pentru a codifica aspecte ale limbilor vorbite. Ca reprezentare durabilă a limbajului vorbit, scrisul a facilitat stocarea și transferul de informații și a jucat un rol cheie în creșterea civilizației.   

Cele mai vechi sisteme de scriere, cum ar fi sumeriana (3400 î.Hr. -1 d.Hr.), Egiptean Hieroglife (3200 î.Hr. – 400 î.Hr.), Akkadian (2500 î.Hr.), Eblaite (2400 î.Hr. – 550 î.Hr.) și valea Indusului (2600 î.Hr. -1900 î.Hr.) au folosit pictograme (imagini pentru a descrie cuvinte sau idei), ideografii (caractere precum caracterele chinezești) și logografe (semne sau caractere care reprezintă un cuvânt sau o expresie) ca simboluri pentru a codifica limbile vorbite. Sistemele de scriere ale unor limbi moderne, cum ar fi chineza, japoneză și coreeană se încadrează, de asemenea, în această categorie. Fiecare simbol de codificare reprezintă un obiect, o idee sau un cuvânt sau o frază. Prin urmare, aceste sisteme de scriere necesită un număr mare de simboluri. De exemplu, sistemul de scriere chineză are peste 50,000 de simboluri pentru a reprezenta cuvinte și semnificații în limba chineză. Desigur, învățarea unor astfel de sisteme de scriere nu este ușoară.   

Una dintre reperele cheie în povestea civilizației umane este dezvoltarea unui sistem de scriere bazat pe simboluri care reprezintă sunetele unei limbi. Astfel de simboluri se numesc alfabete. În sistemele de scriere alfabetică, cum ar fi în limba engleză, 26 de simboluri (sau alfabete) și modelele acestora reprezintă sunetele limbii engleze.  

Sistemul de scriere alfabetică folosește un număr finit de simboluri și se bazează pe o relație previzibilă între sunete și simboluri. Este mai ușor de învățat decât scrierile non-alfabetice și oferă posibilități infinite de a comunica cu mai multă ușurință și acuratețe. Invenția alfabetelor a însemnat răspândirea ușoară a cunoștințelor și a ideilor. A deschis ușa învățării și a permis unui număr mare de oameni să citească și să scrie și să participe mai eficient la comerț și comerț, guvernare și activități culturale. Nu ne putem imagina civilizația modernă fără un sistem de scriere alfabetică care rămâne relevant mai mult ca niciodată.   

Dar când au fost inventate alfabetele? Care este cea mai veche dovadă a sistemului de scriere alfabetică?  

Un fulg de calcar inscripționat cu o listă de cuvinte egiptene antice a fost raportat în 2015. A fost găsit într-un mormânt egiptean antic de lângă Luxor. Cuvintele din inscripție sunt aranjate în funcție de sunetele lor inițiale. Acest artefact a fost datat de 15^th secolul î.Hr. și s-a considerat a fi cea mai veche dovadă a scrierii alfabetice.  

Cu toate acestea, situația s-a schimbat odată cu raportul din 2022 privind descoperirea unui artefact mai vechi. Pieptene de fildeș inscripționat cu o propoziție scrisă în limba canaanită descoperit la Tel Lachish are 17 litere din prima etapă a inventării alfabetului care formează șapte cuvinte. S-a descoperit că acest pieptene de fildeș este din 1700 î.Hr. Pe baza acestei datari, se sugerează că alfabetul a fost inventat în jurul anului 1800 î.Hr. Dar există mai mult în povestea originii sistemului de scriere alfabetică.  

În 2004, într-o săpătură de la Umm el-Marra, în Siria, au fost descoperite patru obiecte mici cilindrice din argilă de aproximativ 4 cm lungime. Artefactele au fost găsite în straturi din epoca timpurie a bronzului, datând din 2300 î.Hr. Datarea cu carbon a confirmat că sunt din 2400 î.Hr. Obiectele cilindrice poartă marcaje care au fost confirmate a fi scrieri, dar în mod clar nu cuneiforme logo-silabic. Scrierile au o oarecare asemănare cu hieroglifele egiptene, dar par mai mult ca scrierea alfabetică semitică.  

Cercetătorul a sugerat recent că marcajele de pe cilindrii de lut sunt simboluri care reprezintă sunete corespunzătoare a, i, k, l, n, s și y. Cu toate acestea, scrierile nu sunt traduse încă, de aceea adevăratul sens rămâne necunoscut.  

Întrebarea dacă cele mai vechi dovezi ale scrierii alfabetice aparțin anului 2400 î.Hr. va fi soluționată în mod satisfăcător atunci când semnificațiile scrierilor de pe cilindrii de lut găsite la situl Umm el-Marra în 2004 vor fi dezvăluite în orice studiu viitor.   

*** 

Referinte:  

1. Universitatea Leiden. Știri – S-a descoperit cea mai veche listă de cuvinte alfabetice cunoscute. Postat pe 05 noiembrie 2015. Disponibil la https://www.universiteitleiden.nl/en/news/2015/11/earliest-known-alphabetic-word-list-discovered 

2. Universitatea Ebraică. Prima propoziție scrisă vreodată în limba canaanită descoperită la Tel Lachish: U. ebraică descoperă pieptene de fildeș din 1700 î.Hr., inscripționat cu pledoarie pentru eradicarea păduchilor — „Fie ca acest colț [de fildeș] să smulgă păduchii părului și ai bărbii”. Postat pe 13 noiembrie 2022. Disponibil la https://en.huji.ac.il/news/first-sentence-ever-written-canaanite-language-discovered-tel-lachish-hebrew-u 

3. Vainstub, D., 2022. Dorința unui cananean de a eradica păduchii pe un pieptene de fildeș inscripționat din Lachiș. Jerusalem Journal of Archaeology, 2022; 2: 76 DOI: https://doi.org/10.52486/01.00002.4  

4. Universitatea Johns Hopkins. Știri - Este posibil ca scrierea alfabetică să fi început cu 500 de ani mai devreme decât se credea. Postat 13 iulie 2021. Disponibil la https://hub.jhu.edu/2021/07/13/alphabetic-writing-500-years-earlier-glenn-schwartz/ 

5. Universitatea Johns Hopkins. Știri – Dovezi despre cea mai veche scriere alfabetică cunoscută descoperite în orașul antic sirian. Postat pe 21 noiembrie 2024. Disponibil la https://hub.jhu.edu/2024/11/21/ancient-alphabet-discovered-syria/ 

***