Mai multe piste de dinozaur descoperite în Oxfordshire

Mai multe piste cu aproximativ 200 de urme de dinozaur au fost descoperite pe podeaua unei cariere din Oxfordshire. Aceste date sunt din perioada Jurasicului mijlociu (acum aproximativ 166 de milioane de ani). Există cinci piste, dintre care patru au fost făcute de sauropodele erbivore. Acest lucru este semnificativ deoarece site-urile de urmărire a sauropodelor sunt relativ rare. Mai mult, noile descoperiri se conectează la urmele de dinozaur descoperite în aceeași zonă în 1997. Echipa de cercetare a documentat noile urme în detaliu fără precedent și a construit modele 3D detaliate ale sitului pentru studii viitoare în știința dinozaurilor pentru a arunca lumină asupra moștenirii Pământului. 

A început cu un muncitor care încerca să dezbrace lutul pentru a expune podeaua carierei de la Dewars Farm Quarry din Oxfordshire, când a simțit „denivelări neobișnuite”. Experții au fost chemați să investigheze, deoarece exploatarea anterioară de calcar în aceeași zonă a dus la descoperirea unor piste de dinozauri cu aproximativ 40 de seturi de urme.   

În iunie 2024, a fost efectuată o nouă excavare a sitului, care a durat o săptămână, care a descoperit aproximativ 200 de urme diferite de dinozaur îngropate sub noroi aparținând Perioadei Jurasicului Mijlociu (aproximativ 166 de milioane de ani).  

Sunt cinci piste extinse. Cea mai lungă pistă continuă are aproximativ 150 de metri lungime. Patru dintre piste au fost făcute de sauropode, în timp ce a cincea a fost făcută de Megalosaurus. Găsirea a patru piste Sauropod este semnificativă, deoarece urmele Sauropod sunt relativ rare.  

Sauropodele erbivore și carnivorul Megalosaurus urmăresc încrucișarea într-o zonă a sitului sugerând interacțiunea dintre cele două. Sauropozii erau dinozauri gigantici, cu gâtul lung, erbivori. Megalosaurus, pe de altă parte, era un dinozaur teropod carnivor, cu picioare distinctive, mari, cu trei degete, cu gheare.  

Piste nou descoperite se conectează la urmele de dinozauri descoperite în aceeași zonă la începutul anului 1997, care au furnizat informații despre dinozaurii care locuiesc în zonă în perioada Jurasicului mijlociu. Cu toate acestea, există dovezi digitale limitate și nici vechiul site nu este accesibil pentru noi studii. Acest lucru face ca descoperirea de noi căi să fie semnificativă pentru cercetare. 

Cu peste 20,000 de imagini și modele 3D detaliate care utilizează fotografia aeriană cu drone, site-ul recent descoperit a fost documentat într-un detaliu fără precedent de către echipa de cercetare. Orice studiu viitor în știința dinozaurilor pentru a face lumină asupra moștenirii Pământului din acea perioadă ar trebui să beneficieze de aceste resurse.  

Există o istorie a descoperirii urmelor de dinozauri în Marea Britanie. Situl de la Spyway Quarry din Dorset, sudul Angliei a fost descoperit la sfârșitul anilor 1990, unde au fost găsite peste 130 de urme individuale de sauropode mari.  

Dinozaurii au fost eliminați de pe fața Pământului în urmă cu aproximativ 65 de milioane de ani în perioada Cretacicului în timpul celei de-a cincea mase extincţie din cauza impactului de asteroizi.  

*** 

Surse:  

1. Universitatea din Oxford. Știri – Noi descoperiri majore de amprentă pe „autostrada cu dinozauri” din Marea Britanie. Publicat 2 ianuarie 2025. Disponibil la https://www.ox.ac.uk/news/2025-01-02-major-new-footprint-discoveries-britain-s-dinosaur-highway  

2. Universitatea din Birmingham. Știri – Noi descoperiri majore de amprentă pe „autostrada cu dinozauri” din Marea Britanie. Publicat 2 ianuarie 2025. Disponibil la https://www.birmingham.ac.uk/news/2024/major-new-footprint-discoveries-on-britains-dinosaur-highway  

3. Butler RJ, et al 2024. Urme de dinozaur sauropod din grupul Purbeck (cretacicul timpuriu) din Spyway Quarry, Dorset, Marea Britanie. Royal Society Open Science. Publicat: 03 iulie 2024. DOI: https://doi.org/10.1098/rsos.240583  

***