ISRO a demonstrat cu succes capacitatea de andocare în spațiu prin unirea a două nave spațiale (fiecare cântărind aproximativ 220 kg) în spațiu.
Spațiul de andocare creează un pasaj etanș pentru transferul în siguranță al materialului sau al echipajului între două nave spațiale. Aceasta este o tehnologie critică pentru construirea stației spațiale și a misiunilor pe Lună.
Misiunea SpaDeX (Space Docking Experiment) a ISRO format din două nave spațiale SDX01 (sau Chaser) și SDX02 (sau ținta). A fost lansată pe o singură rachetă la 30 decembrie 2024. Cele două nave spațiale au fost plasate în spațiu cu viteze diferite pentru a le permite să se afle la o distanță de 10 până la 20 km.
La 16 ianuarie 2025, cele două nave spațiale au fost manevrate pentru a reduce distanța dintre ele. Chaser s-a apropiat treptat de țintă, conectorii lor s-au blocat împreună, iar cele două nave spațiale au fost înșurubate creând un pasaj etanș pentru transferul în siguranță al materialului sau al echipajului, completând andocarea în spațiu.
Acest lucru face India a patra țară după Statele Unite, Rusia și China care are o tehnologie de andocare spațială dovedită.
Următorul pas va fi transferul de energie electrică de la nava spațială Chaser la nava spațială țintă, demonstrând capacitatea de a trimite nave spațiale pentru a deservi o altă navă spațială în spațiu. Pasul final va fi demonstrația de dezamorsare și separare a celor două nave spațiale.
***
Surse:
- ISRO. Comunicat de presă- Misiunea SpaDeX. Disponibil la https://www.isro.gov.in/mission_SpaDeX.html
- ISRO. Broșura cu misiune SPADEX. Disponibil la https://www.isro.gov.in/media_isro/pdf/Missions/PSLVC60/PSLVC60-mission-brochure-english.pdf
***
 in space. Space docking creates an airtight passage for safe transfer of material or crew between two spacecrafts. This is a critical technology for building space station and missions to moon.){kind=link}