Telescopul spațial James Webb (JWST) a realizat imagini în infraroșu apropiat și în infraroșu mediu ale regiunii de formare a stelelor NGC 604, situată în apropiere, în vecinătatea casei galaxie. Imaginile sunt cele mai detaliate vreodată și oferă o oportunitate unică de a studia concentrația mare de stele masive și tinere din galaxiile vecine cu casa noastră. galaxie, calea Lactee.
Concentrația mare de masiv stele la distanță relativ apropiată, înseamnă că NGC 604 care formează stele oferă o oportunitate unică de a studia stelele la începutul vieții lor. Uneori, capacitatea de a studia obiectele din apropiere (cum ar fi regiunea de formare a stelelor NGC 604) la o rezoluție extrem de ridicată poate ajuta la înțelegerea mai bună a obiectelor mai îndepărtate.
Vedere în infraroșu apropiat:
Această imagine a NGC 604 este realizată de NIRCam (Camera în infraroșu apropiat). JWST.
Târguri și aglomerări de emisie care par roșu aprins, extinzându-se din zone care arată ca luminițe, sau bule mari în nebuloasă sunt caracteristicile cele mai vizibile ale imaginii în infraroșu apropiat. Vânturi stelare de la cei mai strălucitori și mai fierbinți tineri stele au sculptat aceste cavități, în timp ce radiațiile ultraviolete ionizează gazul din jur. Acest hidrogen ionizat apare ca o strălucire fantomatică albă și albastră.
Duniile strălucitoare, de culoare portocalie, semnifică prezența moleculelor pe bază de carbon cunoscute sub numele de hidrocarburi aromatice policiclice sau PAH. Acest material joacă un rol important în mediul interstelar și formarea stelelor și planete, dar originea sa este un mister.
Roșul mai intens semnifică hidrogenul molecular pe măsură ce cineva se îndepărtează de limpezirile imediate de praf. Acest gaz mai rece este un mediu excelent pentru stea Formarea.
Rezoluția excelentă oferă, de asemenea, perspective asupra caracteristicilor care anterior păreau fără legătură cu cloud-ul principal. De exemplu, în imaginea lui Webb, există două stele strălucitoare, tinere, care fac găuri în praf deasupra nebuloasei centrale, conectate prin gaz roșu difuz. În imagini cu lumină vizibilă de la Hubble Spaţiu Telescop (HST), acestea au apărut ca pete separate.
Vedere în infraroșu mijlociu:
Această imagine a NGC 604 este realizată de MIRI (Mid-Infrared Instrument) de JWST.
Există considerabil mai puține stele în vederea în infraroșu mijlociu, deoarece stelele fierbinți emit mult mai puțină lumină la aceste lungimi de undă, în timp ce norii mai mari de gaz și praf mai rece strălucesc.
Unele dintre stelele văzute în această imagine, aparținând împrejurimilor galaxie, sunt supergiganți roșii – stele care sunt reci, dar foarte mari, de sute de ori diametrul Soarelui nostru. În plus, unele dintre galaxiile de fundal care au apărut în imaginea NIRCam se estompează.
În imaginea MIRI, vârlele albastre de material semnifică prezența HAP.
Vederea în infraroșu mijlociu ilustrează, de asemenea, o nouă perspectivă asupra activității diverse și dinamice a acestei regiuni.
Regiunea de formare a stelelor NGC 604
Se estimează că regiunea de formare a stelelor NGC 604 are o vechime de aproximativ 3.5 milioane de ani. Norul de gaze strălucitoare se extinde până la aproximativ 1,300 de ani lumină. Situat la 2.73 milioane de ani lumină distanță, în Triangulum din apropiere galaxie, această regiune este mare ca întindere și conține multe stele mai recent formate. Astfel de regiuni sunt versiuni la scară mică ale galaxiilor „starburst” mai îndepărtate, care au suferit o rată extrem de mare de formare a stelelor.
În plicurile sale prăfuite de gaz, există peste 200 dintre cele mai fierbinți și mai masive tipuri de stele, toate în primele etape ale vieții lor. Aceste tipuri de stele sunt de tip B și de tip O, acestea din urmă pot fi de peste 100 de ori masa propriului nostru Soare.
Este destul de rar să găsești această concentrație a acestora în apropiere univers. De fapt, nu există nicio regiune similară în propria noastră Cale Lactee galaxie.
Această concentrație de stele masive, combinată cu distanța relativ apropiată, înseamnă că NGC 604 le oferă astronomilor ocazia de a studia aceste obiecte într-un moment fascinant devreme în viața lor. Uneori, capacitatea de a studia obiectele din apropiere, cum ar fi regiunea de formare a stelelor NGC 604, la o rezoluție extrem de ridicată, poate ajuta la înțelegerea mai bună a obiectelor mai îndepărtate.
***
Referinte:
Institutul de Știință al Telescopului Spațial (STScI) 2024. Comunicat de presă – Privind în Vricile NGC 604 cu Webb de la NASA. 09 martie 2024. Disponibil la adresa https://webbtelescope.org/contents/news-releases/2024/news-2024-110.html
***
