Un tip de virus care pradă bacterii ar putea fi folosit pentru a combate bacteriene infecții la pacienții al căror sistem imunitar a fost slăbit de virusul SARS-CoV-2 care provoacă boala COVID-19, potrivit unui expert de la Universitatea din Birmingham și Registrul Cancerului din Norvegia.
Numiți bacteriofagi, acești viruși sunt inofensivi pentru oameni și pot fi utilizați pentru a viza și elimina anumite bacterii. Ele sunt de interes pentru oamenii de știință ca o alternativă potențială la tratamentele cu antibiotice.
Într-o nouă revizuire sistematică, publicată în revista Phage: Therapy, Applications and Research, sunt propuse două strategii, în care bacteriofagii ar putea fi folosit pentru a trata bacteriene infectii la unii pacienti cu Covid-19.
În prima abordare, bacteriofagii ar fi folosit pentru a viza secundar bacteriene infecții la nivelul sistemului respirator al pacienților. Aceste infecții secundare sunt o posibilă cauză a ratei ridicate a mortalității, în special în rândul pacienților vârstnici. Scopul este de a folosi bacteriofagi pentru a reduce numărul de bacterii și limitați răspândirea acestora, oferind sistemului imunitar pacienților mai mult timp pentru a produce anticorpi împotriva SARS-CoV-2.
Dr. Marcin Wojewodzic, cercetător Marie Skłodowska-Curie la Școala de Bioștiințe de la Universitatea din Birmingham și acum cercetător la Cancer Registry din Norvegia, este autorul studiului. El spune: „Prin introducerea bacteriofagelor, este posibil să se câștige timp prețios pentru sistemul imunitar al pacienților și oferă, de asemenea, o strategie diferită sau complementară cu terapiile cu antibiotice standard.”
Profesorul Martha RJ Clokie, profesor de microbiologie la Universitatea din Leicester și redactor-șef al revistei PHAGE explică de ce această lucrare este importantă: „În același mod în care suntem obișnuiți cu conceptul de „prietenos”. bacterii„Putem valorifica „viruși prietenoși” sau „fagi” pentru a ne ajuta să țintim și să ucidem secundarul bacteriene infecții cauzate de un sistem imunitar slăbit în urma unui atac viral de la viruși precum COVID-19”.
Dr. Antal Martinecz, expert în farmacologie computațională la Universitatea Arctică din Norvegia, care a oferit consiliere cu privire la manuscris, spune: „Aceasta nu este doar o strategie diferită față de terapiile standard cu antibiotice, dar, mai important, este o știre incitantă referitoare la problema bacteriene rezistența însăși.”
În a doua strategie de tratament, cercetătorul sugerează că bacteriofagii modificați sintetic ar putea fi utilizați pentru a produce anticorpi împotriva virusului SARS-CoV-2 care ar putea fi apoi administrați pacienților printr-un spray nazal sau oral. Acești anticorpi generați de bacteriofagi ar putea fi produși rapid și ieftin folosind tehnologia existentă.
„Dacă această strategie funcționează, sperăm că va câștiga timp pentru a permite unui pacient să-și producă proprii anticorpi specifici împotriva virusului SARS-CoV-2 și, astfel, să reducă daunele cauzate de o reacție imunologică excesivă”, spune dr. Wojewodzic.
Cercetarea profesorului Martha RJ Clokie se concentrează pe identificarea și dezvoltarea bacteriofagelor care ucid agenții patogeni într-un efort de a dezvolta noi antimicrobieni: „De asemenea, am putea exploata cunoștințele noastre despre fagi pentru a-i proiecta pentru a genera anticorpi noi și ieftini pentru a viza COVID-19. Acest articol scris clar acoperă ambele aspecte ale biologiei fagilor și subliniază modul în care am putea folosi acești viruși prietenoși în scop bun.”
Dr. Wojewodzic solicită studii clinice pentru a testa aceste două abordări.
„Această pandemie ne-a arătat puterea pe care o au virușii de a provoca rău. Cu toate acestea, prin utilizarea virușilor benefici ca armă indirectă împotriva virusului SARS-CoV-2 și a altor agenți patogeni, putem valorifica această putere într-un scop pozitiv și o putem folosi pentru a salva vieți. Frumusețea naturii este că, deși ne poate ucide, ne poate veni și în salvare.” adaugă dr. Wojewodzic.
„Este clar că nicio intervenție nu va elimina COVID-19. Pentru a face progrese, trebuie să abordăm problema din cât mai multe unghiuri și discipline diferite.” conchide doctorul Wojewodzic.
***
